Метод направлен на выявление только потенциальных нарушений социального взаимодействия и социальной коммуникации без оценки когнитивных функций ребенка или его интеллекта. Метод позволяет наблюдать за социальным поведением, социальным мышлением и социальным взаимодействием ребёнка, подростка или взрослого, у которого потенциально можно выявить РАС.
В зависимости от возраста и развития ребёнка, подбирается соответствующий модуль ADOS, который имеет свои соответствующие методики в проведение диагностики. В ходе проведения ADOS выставляются баллы по стандартам протокола диагностики. По результатам тестирования  и интервью родителей выдаётся заключение ADOS. Заключение дает или исключает диагноз по методу ADOS. Клинический диагноз РАС   выставляется  консенсусом специалистов (комиссией специалистов) ПМПК (ОКСПР), в присутствии психиатра. Диагноз ставится на основании заключения теста ADOS (Autism Diagnostic Observation Schedule).